Istrice

L’istrice è un roditore che vive principalmente nelle boscaglie, nelle praterie e nella savana in Africa ed Europa meridionale.
Si tratta di un animale onnivoro, attivo soprattutto durante la notte.
La caratteristica più evidente dell’istrice è la presenza di lunghi e robusti aculei utilizzati come efficace mezzo di difesa. Sono peli induriti, caratterizzati da una colorazione alternata bianca e nera, che possono raggiungere i 30 cm di lunghezza. Sono composti da cheratina, la stessa sostanza di cui sono fatte le nostre unghie. In caso di pericolo, l’animale rizza gli aculei, li fa vibrare producendo un tintinnio minaccioso e può colpire il predatore voltandogli le spalle. Gli aculei non vengono lanciati, come spesso si crede, ma possono staccarsi facilmente se entrano in contatto con il corpo del predatore.
Maschi e femmine hanno un aspetto molto simile, e collaborano attivamente nella difesa del territorio e nella cura dei piccoli.
La femmina, dopo un periodo di gestazione di 3 mesi, può partorire da 2 a 4 cuccioli.
In natura, l’istrice ha un’aspettativa di vita di circa 5 anni, mentre in ambiente controllato può vivere fino a 10 anni.

Red list: RISCHIO MINIMO (LC)